La contamination est le phénomène qui se produit lorsque des personnes, des objets, des locaux ou l'environnement sont souillés par des matières radioactives (A), et/ou biologiques (B) et/ou chimiques.
Sous décontamination, il faut comprendre la réduction ou l'élimination d'une matière dangereuse sur des surfaces (principalement des vêtements de protection et des propres appareils). Lors de chaque intervention des sapeurs pompiers, il y a contamination à divers degrés. Des mesures de décontamination devraient par conséquent être engagées de manière appropriée après chaque intervention !
En fonction de l'étendue et de l'intensité de la décontamination, on distingue trois niveaux :